La professione infermieristica è finalizzata a preservare, promuovere ed ottimizzare lo stato di salute e le capacità dei pazienti, a prevenire eventuali patologie e lesioni, ad alleviare le sofferenze attraverso la diagnosi ed il trattamento delle risposte umane alla malattia ed a fornire supporto ad individui, famiglie, comunità e popolazioni (American Nurses Association).